據說在埃及古墓中，在法老霍依哈阿的供桌上，刻有煮熟的鴨子、一條牛腿和兩塊圓狀面包。這似乎佐證了某些人浮光掠影后的抱怨：埃及的飲食生活真是前有古人、后有來者的單調。
其實可是天大的誤會。地處北非的埃及，曾被古羅馬帝國統治，嚴格信奉伊斯蘭教，又有美食界兩大巨頭作為左鄰右舍，埃及飲食中揉和了北非、阿拉伯半島、南歐、中東、印度、亞洲菜系的料理風味、醬汁和香料配方，呈現出迷人的混血兒面貌。在這樣一個混搭艷幟高張的時代，“世界美食之旅”的第一站，焉能不從擁有七千年混搭史的文明古國發端？
踏入這家剛剛被馬爹利美食地圖評為“亞洲菜系”最具代表的食肆——擁有埃及名廚Asmaa的晶臺精品穆斯林餐廳，腦海中對神秘國度一千零一夜式的幻想一掃而空。在妖嬈的艷后、肚皮舞和嚴守教義的伊斯蘭特色之間，京城第一家五星級飯店的穆斯林餐廳顯然選擇了后者。
侍者送上埃及人每日必不可少的茶和咖啡。實際上是一小盅阿拉伯咖啡，飲完后讓我恍然大悟：難怪當年伏爾泰用中國茶碗喝著阿拉伯的咖啡，原來埃及人有將一切咖啡改造成茶的想法。不像印度masala奶茶香醇、濃郁，眼前這杯咖啡對國人的味蕾挑戰性極強，似乎只是讓幾顆咖啡豆在沸水中打了一個滾，便迅速撒入豆蔻、肉桂、丁香、月桂……餐廳經理告訴我，實際上埃及大廚的香料配方更復雜，而且每位廚師都把獨特配方當作武功秘籍般神秘。
依照當日餐牌，四個頭盤依次為鷹嘴豆醬、茄泥沙拉、阿拉伯式綠色沙拉和法式香菜沙拉。我曾在印度整整待了一個月，闊別多日重見鷹嘴豆，分外覺得親切。這道冷菜是中東餐廳的必備品種，將鷹嘴豆磨成醬后，混合芝麻醬，加檸檬調味，再澆上濃濃的橄欖油便可。埃及人嗜食橄欖油，一有機會便多多益善。整道醬綿軟沙滑，點綴在上面的一顆顆松子，更增添了香濃的口感，也讓人略略驚訝：埃及人也好這口？
茄泥沙拉最為出色。與岳麓山屋的擂茄子一般香氣撲鼻、清口美味，但更為細膩，連一點絲絲縷縷的纖維感都沒有，既保持了茄泥的爽口，又澆了一點芝麻醬、橄欖油和黃姜增香添辣。
更讓人歡呼的是隨碟送上了一盤pitta餅。這種外脆內軟的烤面餅是埃及人的主食，中間可以抹上鷹嘴豆醬或茄泥沙拉。但需警惕不能多吃，因為盛宴才剛剛開始……
接下來出場的是色澤金黃濃稠的蘭度豆湯，里面放了幾塊羊肉丁，據說來自世界屋脊,肉質相當彈牙。羊肉卡寶，則是浸在熱酸奶中的兩顆炸羊肉丸。味厚油重，實在需要酸奶來解解膩。
我暗自琢磨，大廚果然深諳食客心理。前幾道層層鋪墊，讓你的味覺一直在埃及之外的西藏、印度、土耳其溜達，最后方隆重捧出一個美麗的巨盤，壯觀地盛著最負盛名的烤肉全餐“什錦扒”，將你的期待推向高潮：埃及來了！
Kebab是烤肉串，選料非常考究，一般只以羊腿和背脊上的瘦肉為原料。而Kofta則是絞肉。埃及人對烤肉的香料極其講究。其中這串羊肉Kebab，便刷上了精鹽、胡椒、咖喱粉、姜蔥和橄欖油混合而成的調料，微辣中帶著鮮香，嫩而不焦，能夠享受到羊肉特有的、天然的鮮嫩香味，佐以橄欖醬、酸奶或埃及人無之不歡的各式酸菜，口感極佳。此情此景，如能配上一口紅酒，相信每個人都會發出滿足的嘆息聲，只可惜該想絕無可能實現：此地嚴格禁酒。
就在我和京城美食界達人黃哲窩意興闌珊之時，一盤埃及人最愛的甜品，又讓剛剛放下刀叉的我們，不得不再次努力地找內存。
我們這次沒嘗到傳說中的齋日甜食“庫納法”，但Katayef已經足夠特別。包得酷似我國的餃子，只是個兒大，里面的餡純由葡萄干、松仁等干果制成，包好之后下油鍋炸 ，吃的時候再灑上蜂蜜，又脆又甜。
吃完最后一口“蜜糖果仁千層酥”，離行前黃哲沖我眨眨眼：“想不想來口水煙？”
依稀記得梁實秋祖母抽的水煙，便是按照這種阿拉伯水煙筒仿制的。她抽的大多是蘭州煙絲，而埃及人的煙絲，純由蘋果、草莓等干果制成。
不過在東岳廟祈福，是中國人都知道，那“福字橋”不能走完了，得留下一點點“缺”才叫十全十美。因而這口水果煙，我準備把它留在遺憾里。
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