居住在華坪的傣族，是中國乃于亞洲緯度最北的傣族部落，人口有6000余人，其祖先在一千多年前的唐宋時期從版納、德宏等地遷徙而來。據史書記載，那時傣族已進入部落聯盟時代，強大的政權組織和人口增加，使之向外四處擴張，在唐時南詔王攻破滇西各地后，為了“以實其地”，采取“遷其種居之”的政策，傣族也隨之移民，來到了華坪等地。　　　　

 華坪傣族因為世代與漢族、彝族、傈僳族等民族雜居，遠離版納、德宏等傣族中心，在民居、服飾等方面已發生了很大變化，與當地漢族基本相似，但在華坪地區，你細心觀察，仍能找出其傣族主要的民族特征。　

首先是它的居住環境。從華坪縣城出發，到新莊鄉的天星或石龍壩鄉的龍井、臨江等傣族地區，你會發現其居住環境類似版納、德宏，沿河四周，綠色蔥蔥，傘蓋式的大榕樹，一排排芭蕉林，一叢叢竹子，還有那高大火紅的木棉樹，一切都是亞熱帶景觀。傣族定居很有特點，大部分是沿河而居，在華坪形成兩個主要聚居點，一是在金沙江邊石龍壩鄉的龍井、臨江，二是在新莊河旁新莊鄉的天星。傣族多居住在河谷地區。那里水源充沛，氣候溫和，土地肥沃，適宜種植水稻、甘蔗。傣族人也常說：哪里有“爬翁菜”（一種可食性植物），哪里的水源就好，我們就在那里安身。　　

其次是飲食習慣。傣族主食是稻米，除自產的蔬菜和肉類外，有其獨特的風味。如喜歡在食物中加酸味，一些樹的嫩葉，經過精心調制，是難得的美味；經過幾道工序做成干酸菜，是傣族必不可少的佳肴；還喜歡吃土蜂，水中生長的青苔。　　　
  
 另外是過潑水節。每年的四月清明節后十天，即傣歷的新年，華坪傣族都要過潑水節，時間為三天，前兩天為送舊，最后一天為迎新。在華坪要參加傣族潑水節，你得乘車到金沙江邊石龍壩鄉的龍井、臨江，那里是傣族的主要聚居區，潑水節活動傳統又具代表性，放高升、丟包、蕩秋千，還有青年男女借以尋愛求婚等活動內容富有傣族色彩。