火石寨，在寧夏南部的西吉縣境內(nèi)，由于它的山巒呈現(xiàn)暗紅色，尤其在綠樹的掩映下，如同一團團燃燒的火焰，因而取名火石寨。每當春夏時節(jié)，滿山遍野花草叢生，色彩斑斕，蜂戀蝶舞，生機盎然。在稀疏的林木間，還生長著一簇簇箭竹，為北方山水增添幾分南國姿色。在火石寨方圓百里之內(nèi)，分布著許多大大小小的兀立山峰，其中著名的有掃竹嶺、石寺山、照壁山等，尤以天然石城最為奇特。火石寨不但有令人神迷的自然景觀，還有十多處石窟建筑，它是和須彌山石窟一脈相承的。禪佛寺石窟位于西吉縣火寨鄉(xiāng)蟬窯村，因其與固原縣須彌山相連，又稱"須彌山禪佛寺"，為唐朝佛教禪宗派流傳圣地。石窟鑿造在一座尖頂寶塔式的石峰上，石峰高約120米，猶如長矛刺天，四壁懸空，奇特異常。若攀上峰頂，云霧飄然腳下。石峰東西現(xiàn)存石窟10孔，殘存壁畫、石雕須彌座等。其中最大石窟在距峰頂15米處，呈長方平頂式，當?shù)鼐用窆┠嗨苌裣袢稹Ｔ谑逑掳氩坑幸皇撸?5米，寬4米，高5米，洞內(nèi)能容納百余人。石窟主峰四周奇峰怪石或崛起凌空，或沉落幽谷，形態(tài)各異。掃帚嶺石窟位于西吉縣城北15公里，火石寨鄉(xiāng)南5公里的石峰群中，因山嶺上生長做掃帚的毛竹而得名，亦稱"云臺山"、"西武當"。這里林木蔥蘢，流水清澈，特別是奇特高聳的石山給人以"桂林山水"的感覺。山峰神態(tài)仙姿，頗具風(fēng)彩。掃帚嶺主峰四面絕壁，惟東北角有人鑿石階可攀，神奇的自然景觀和山上人文建筑融為一體。玉皇閣、大佛殿、菩薩殿、牛王殿、萬壽宮等洞窟30多孔分布在東西長約330米的石壁上，窟室多為長方形平頂式，為圓形穹窿頂。長方形大佛殿深9米，寬6.1米，高5.45米。石窟內(nèi)造像多數(shù)已毀，殘存石雕須彌座、佛龕、壁畫。較完整的石雕像4尊，最大的是身高4.8米，腹圍4.4米的立佛。石窟內(nèi)還有3尊銅佛像，其一為北魏太武帝拓跋燾時（424年-452年）所造；其二是宋代釋迦牟尼鎏金銅像，高46厘米，重18公斤。掃帚嶺石窟開鑿于何時已無史料稽考，若銅佛像不是贗品的話，由此推測極有可能是在北魏時期開鑿的。火石寨“丹霞”地貌景觀位于寧夏西吉縣火石寨鄉(xiāng)境內(nèi)，規(guī)劃面積為9795公頃。這里“丹霞”地貌景觀集中連片分布，巖層垂直節(jié)理保留完整，墻狀山體直立陡峭、柱狀山體拔地而起，形成了壯觀的丹崖、丹峰地貌，在黃土高原地區(qū)極為獨特。火石寨景觀區(qū)內(nèi)有高等植物216種，單種、單屬科屬較多；脊椎動物類達104種，其中國家一級保護動物種，二級保護動物7種，中日保護協(xié)定規(guī)定保護動物23種，中澳保護協(xié)定規(guī)定保護動物20種，植物群落類型和生態(tài)系統(tǒng)類型豐富，具有較高的生態(tài)保護價值。景觀區(qū)地處古絲綢之路，人類文化遺跡豐富，歷來為佛教、伊斯蘭教和道教的流傳之地。區(qū)內(nèi)有以云臺山石窟為代表的大小石窟群十多處，120多孔，石寺山、黑窯“拱北”、大石城等宗教、歷史遺跡多處，人文景觀豐富，極具保護和研究價值。
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