常家大院,位于榆次西南東陽(yáng)鎮(zhèn)車輞村，距榆次17.5公里。車輞由四個(gè)小自然村組成，四寨中心建一大寺，與四寨相距各半華里，形成一個(gè)車輻狀，故名“車輞”。車輞常氏始祖常仲林于明代弘治初年，從清康熙年間到光緒末年，經(jīng)過(guò)二百余年的修筑，常氏在車輞整整建起了南北、東西兩條大街。街兩側(cè)深宅大院，鱗次櫛比，樓臺(tái)亭閣，相映成輝，雕梁畫棟，蔚為壯觀。共占地一百余畝，樓房40余幢，房屋1500余間，使原先四個(gè)自然村連成了一片。常氏宅院的建設(shè)規(guī)模當(dāng)時(shí)稱為三晉民居建筑之首。

在寒風(fēng)中的曠野里凸顯著一座方城，四周城墻高聳，城門樓挺拔入云，咄咄逼人，這就是常家大院。讓游人還未進(jìn)入方城，就已感受到它的厚重、威嚴(yán)與富足。大院前是一個(gè)廣場(chǎng)和停車場(chǎng)，旁邊有個(gè)旅館，因離太原市很近，很少有人住宿。廣場(chǎng)周圍有不少攤位，賣的主要是些仿古董，也有手工布鞋和工藝飾品。穿過(guò)常家大院的護(hù)城河拱橋，走進(jìn)城門，是一條600多米長(zhǎng)的大街，把常家大院分成了南北兩部分。導(dǎo)游介紹說(shuō)現(xiàn)在只開(kāi)發(fā)出了北半部分，南半部分因歷經(jīng)多次損毀，原建筑基本拆除殆盡，難以復(fù)原重建了。北半部分改成了榮軍療養(yǎng)院，進(jìn)住的都是功臣，誰(shuí)也不敢到里面搗亂，所以這部分建筑幸運(yùn)地保留了下來(lái)。北半部分由東向西一溜十多個(gè)院子，坐北朝南院院相連。第一個(gè)院子是常家的祠堂。祠堂門兩旁聳立著顯示常家文武官階的兩根旗桿，是家族榮耀的象征。常家文有進(jìn)士，武有誥贈(zèng)，有官位的林林總總達(dá)幾十人，相當(dāng)于現(xiàn)在省地級(jí)的就有十多位，可見(jiàn)門庭顯赫。祠堂大門石獅坐鎮(zhèn)，祠堂三門四院，棟棟建筑雕梁畫棟，精美絕倫，雄渾壯觀。由于常家大院開(kāi)發(fā)較晚，所有建筑基本上是原樣，沒(méi)有粉飾加工，顯得古樸自然，更可以讓游客從中讀出常家厚重的歷史和往昔的繁榮。