嶗山，古代又曾稱牢山、勞山、鰲山等，史書各有解釋，說法不一。它是山東半島的主要山脈，嶗山的主峰名為“巨峰”，又稱“嶗頂”，海拔1132.7米，是我國海岸線第一高峰，有著海上“第一名山”之稱。它聳立在黃海之濱，高大雄偉。當地有一句古語說：“泰山雖云高，不如東海嶗。”

海拔而立，山海相連，雄山險峽，水秀云奇，山光海色，正是嶗山風景的特色。在全國的名山中，唯有嶗山是在海邊拔地崛起的。繞嶗山的海岸線長達87公里，沿海大小島嶼18個，構成了嶗山的海上奇觀。當你漫步在嶗山的青石板小路上，一邊是碧海連天，驚濤拍岸；另一邊是青松怪石，郁郁蔥蔥，你會感到心胸開闊，氣舒神爽。因此，古時有人稱嶗山“神仙之宅，靈異之府。”傳說秦始皇、漢武帝都曾來此求仙，這些活動，給嶗山涂上一層神秘的色彩。嶗山是中國著名的道教名山，過去最盛時，有“九宮八觀七十二庵”，全山有上千名道士。著名的道教人物丘長春、張三豐都曾在此修道。原有道觀大多毀壞。保存下來的以太清宮的規模為最大，歷史也最悠久。 1982年，嶗山以青島嶗山風景名勝區的名義，被國務院批準列入第一批國家級風景名勝區名單。

2011年1月14日被評為國家AAAAA級景區。

太清宮又名下清宮，始建于西漢武帝建元元年（前140年）前臨太清灣，背依七峰，為嶗山道教祖庭，是嶗山最大的道觀。全真道天下第二道場。道教的“返璞歸真”內涵與嶗山自然生態互為詮釋，渾然天成。位于嶗山南麓老君峰下，三面環山，前瀕面海，四季蔥蘢賽江南。現占地3萬平方米，建筑面積約2500平方米，共有房舍150余間。太清宮共分三個獨立院落，每個院落都有獨立的圍墻，單開山門。

道都以“玉清、上清、太清”為三清，“太清”乃太上清凈之界，也就是“神仙”的天堂。太清宮的全部建筑由“三官殿”、“三皇殿”、“三清殿”組成。風格清淡簡樸。 三官殿這組建筑最大，前后三進院落。殿內塑有天、地、水三官以及真武、雷神等神像。院內有紫薇、銀杏、牡丹、耐冬等花木。特別是正殿前院的兩棵干粗合抱的耐冬（山茶花），一棵開紅花，一棵開白花，每逢冬盡春臨之際，拳頭的花朵開滿枝頭，紅的火紅，白的雪白，花期持續三個月。寒冬季節，滿樹綠葉滴翠，紅花嬌艷，猶如落下一層絳雪。據說這兩棵耐冬，是明永樂年間道士張三豐從海島上移植于此。三皇殿院子里有兩株古柏，漢代所植。太清宮三面環山，一面臨水，周圍有許多景點和刻石。因此，太清宮一帶就成了嶗山游覽區的中心。

蒲松齡寫《聊齋志異》，多次以嶗山為背景。宮中原有白牡丹，高及屋檐。當年蒲松齡寓于此，與牡丹、山茶相對，孕育出優美神話故事《香玉》，寫白牡丹和紅山茶變成美麗的女子，與一書生相戀的故事，為《聊齋志異》中的佳作。 太清宮附近名勝有神水泉、龍頭榆、摩崖石刻等。在太清宮，偶爾還可看到“海市蜃樓”奇景。嶗山上清宮附近景色也很好，多奇峰異石，古樹清泉。嶗山的山有多高，水就有多高，名泉勝水是嶗山一大特色，巨峰頂上的“天乙泉”、太清宮的“神水泉”、上清宮的“圣水洋”等都是嶗山名泉。嶗山的特產礦泉水，有人譽之“積年之疾，一飲而愈”。 可推開后院門，后院風景也很好看還有石刻書。票價：5元

龍潭瀑又名玉龍潭，位于嶗山南麓八水河中游。水源來自海拔500米的天茶頂和北天門之間的山谷嶗，于百尺懸崖飛流直下，噴珠吐玉，狀如龍舞，故名“龍潭瀑”。潭中碧水凝寒，清澈見底。山雨過后，洪涌瀑注，飛騰叫嘯，蔚為壯觀。在嶗山十二景中，稱“龍潭噴雨”。周至元有詩贊曰：“凌空亂濺沫，疑是玉龍飛。白掛虹千仞，青山環一圍。拋來珠落落，舞處雪霏霏。游客貪清賞，斜陽不忍歸。”

澗水穿山越嶺，沿路匯集了數十條溪水，聚成一股急流，奔騰而下，在一處高約30米的崖頂平臺上，平直地沖出數尺之外；水在半空中飛旋了幾曲折之后，會合成一道長約30米，寬約5米的瀑布，順著九十度的峭壁跌入崖下的碧潭之中。那氣勢，宛如一條矯健的玉龍，從懸崖之顛，騰云駕霧，呼嘯而下，擊得潭中水花四濺。人們擬其形，取其聲，觀其色，叫它“龍潭瀑”，瀑下的深潭取名“龍潭”，瀑布頂端“龍吟”兩個隸書大字，直徑一米，為當代著名書法家黃苗子1981年游嶗山時所書。瀑下長形巨石下尖上平，游人坐在平臺下遠可眺望四周群峰，近可仰視“龍潭噴雨”的壯麗景色。

嶗山的最高峰名為巨峰，又稱嶗頂，地處北緯36°10′，東經120°37′，海拔1132.7米，峰頂面積約1.5平方公里，為嶗山的主峰。 位于嶗山中部群峰之中，海拔1127.3米。為嶗山九大風景游覽區中最高最險峻的一個景區。有一線天，黑風口，五指峰比高崮，靈旗峰，自然碑等景觀。巨峰極頂有一塊幾尺見方的巖石，名“蓋頂”，又稱“磕掌”，僅能容三四人巨峰山勢陡峭，攀登艱難。西從柳樹臺東上15公里。南從煙云澗行10余公里，西北由魚鱗口向東南攀行約5-6公里，東由上清宮或明霞洞西去，西南循大圈子，迷魂澗均可抵達巨峰。 “云海奇觀”、“旭照奇觀”、“彩球奇觀”是巨峰景物中的三大奇觀。特別是“旭照奇觀”，綺麗壯美，被列為嶗山十二景之冠，稱“巨峰旭照”。巨峰為中國觀日出最早佳境之一，觀“日出海上”，則唯嶗山獨具。清代乾隆年間即墨知縣尤淑孝有詩贊曰：“振衣直上最高峰，如發扶桑一線通。只有仙靈營窟宅，更無人跡惹天風。群山岳岳憑臨外，大海茫茫隱現中。持較岱宗應特絕，碧天咫尺彩云紅。”

華樓山位于嶗山水庫南岸，海拔408米。華樓峰是矗立山頂東部的一座方形石峰，高30余米，由一層層巖石組成，宛如一座疊石高樓聳立晴空，故稱“華樓”，又因異石突起，猶如華表，又名“華表峰”，嶗山三大奇石之一，古稱聚仙臺。在嶗山十二景中稱“華樓疊石”。清代平度文人白永修有詩贊曰：“摩霄卓立碧芙蓉，天開名山第一峰。嵐氣蒸成金液水，海霞飛滿石門秋。”。傳說八仙過海途徑嶗山，何仙姑于聚仙臺梳妝，又名“梳妝樓”。史載張三豐等名道皆與此峰有不解之緣，故成為海上名山之一。

白沙河上游河流，因山有九折，水有九曲得名，源于巨峰北麓之水，流入峽谷，一路群峰竟秀，萬木爭榮，佳景迭出，美不勝收，故有“九水畫廊”之美譽。以北九水療養院“九水界橋”為界分內九水外九水，全長9.5公里，是白沙河的中游峽谷地帶。內外九水共有18道灣，澗水遇峰必折，折處旋成深潭，形成一處景觀，各具特色，紛呈異景，《膠澳志》稱北九水之景為：“水作龍吟，石同虎踞，音樂圖畫，文本天成。”在嶗山十二景中，最為秀麗多姿的當數“九水明漪”。清代即墨文人黃襀有詩贊曰：“怪石嶙峋路可封，一川九曲出盤龍。溪邊疑有胡麻飯，身在桃源第幾重。”

北九水景區還有十八潭，統稱為九水十八潭。一水有“至柔潭”，二水有“居卑潭”、“未封潭”、“未始潭”，三水有“無隅潭”、“無極潭”，四水有“自取潭”、“俱化潭”、“中虛潭”，五水有“有間潭”、“得魚潭”，六水有“得意潭”、“無幾潭”、“不滯潭”，七水有“餐霞潭”、“飲露潭”，八水有“清心潭”，九水有“洗耳潭”、“潮音瀑”等重要景點。游覽區內建有旅游度假村和療養院。曾以“九水明漪”之譽列嶗山十二景之一。