數字展示中心啟用后，莫高窟參觀模式將由單一聽講解、游覽洞窟，改變為觀賞敦煌藝術數字電影與洞窟實地實景體驗相結合；由現場排隊買票改變為網絡預約、自主選擇、線上支付。新技術的運用，使文化旅游資源得到更高效的配置，莫高窟單日游客最大承載量由3000人次增加到6000人次。

游客首先在網上預約購票，再到數字展示中心觀賞《千年莫高》《夢幻佛宮》兩部高清電影，然后再用75分鐘左右的時間實地參觀莫高窟。為了推廣預約制，莫高窟將對預約的游客額外增加參觀一個特窟的優惠，并開設綠色通道。游客可以登錄敦煌研究院網站，提前一個星期到15天預約。

據介紹，推行預約參觀制，是敦煌研究院經過多年的科學論證，為解決日益增長的游客量與莫高窟保護之間的矛盾而提出的。游客以預約參觀的方式游覽莫高窟，也是在參與保護千年莫高窟。