一個富于想象的旅行者正在精神會餐:早上7點在英國喝咖啡，在法國吃牛角
面包,8點在西班牙喝咖啡，上午10點30分至11點在英國和西班牙喝工間咖啡，中
午12點30分吃法國午餐和丹麥快餐，12點意大利快餐，14點西班牙午餐，15點希
臘午餐，18點丹麥晚餐，18點30分德國晚餐，20點法國晚餐，凌晨，同全球過夜
生活的人共進夜宵。歐洲各國作息時間上的差異似乎很迷人，沒有一個國家在相
同的時間內做相同的事情，也沒有相同的時間觀念。有人比喻歐洲是一個無精打
彩的鐘，對全歐洲人來說，每天同時工作的時間很短，最多不超過兩個半小時，
他們只能在這 150分鐘內同寫歐洲的歷史。作息時間的差異并不完全由各國的地
理位置造成的。歐洲共同體的一名外交官員抱怨說：“你必須牢牢記住歐洲各國
人民的作息時間，才能精確地計算出何時去乘飛機，何時給同行去電話而不致落
空。”這真是一種強制人的鍛煉。都柏林已成立了一個機構旨在改變歐洲人使用
時間上的傳統觀念，這個機構呼吁專家告訴人們時差帶來的沖突。
北歐各國與南歐各國的差異特別明顯，北歐習慣把社會生活的重心放在上午，
南歐卻在下午。馬德里人說：“半夜里充滿生機。”午夜已過，馬德里的街道上
仍然十分熱鬧。西班牙人22點30分才開始吃晚飯，而丹麥電視臺已向觀眾道了晚
安；希臘人的時間觀念別具一格：15點以前為上午，22點之前為夜晚，因而21點
去求醫看病毫不稀奇；荷蘭人結束外界生活卻相當早，被邀20點去人家做客，主
人已必定吃過晚飯，只招待客人一杯咖啡；美國的飯店19點顧客盈門；而赫爾辛
基音樂會已拉開帷幕。北歐人午餐用去半小時后繼續工作，荷蘭的餐館中午已經
不開門；南歐的行政機構中，午休的傳統仍然保持。在希臘，午后的寧靜受法律
的保護。法律規定：15點到17點和凌晨2點以后禁止噪音,違者重罰。從羅馬到最
南邊的西西里，午餐后必須打個盹或睡一覺，這是羅馬人的生活藝術。難怪一位
作家這樣描寫意大利人：“他的生命的唯一痕跡就是在長沙發上壓出一個坑。”
銀行和行政機構13點30分下班,之后,到處一片寧靜，首都羅馬午休3小時,從14點

到17點在地中海的酷熱中度日的西班牙也同樣寧靜。少數行政人員希望按照歐洲
時間早起床、晚就寢，但西班牙醫生警告說：“如果這樣作息，他們將會成為心
肌梗塞的犧牲者”。
人們普遍認為北歐人的時間觀念要比南歐人強得多。北歐人有計劃，有程序
精確地使用時間,同南歐人手忙腳亂且雜亂無章形成鮮明對照。希臘人將1公里長
估計為一支煙的功夫；而日爾曼人的頭腦卻像秒表一樣的精確。法國某些工業家
承認，既不準確又不準時的法國人要追上德國的經濟談何容易。在德國，從末見
過有人左手接著電話，右手寫著一張通知取消當日某個約會的便條，嘴里還招呼
著此時闖進房里的人坐下，一個德國人辦這件事不會同時又去辦那件事，更不能
容忍被別人打擾。他們計劃用10分鐘解決這個問題，再用半個小時會見那位客人。
但對意大利人和法國人來說，時間既看不見，又摸不著，他們把工作同娛樂混在
一起同時進行的傾向日益增強。
在南歐國家，約定好的會見時間基本上失去了意義，等候室為客人提供一個
鍛煉耐心的場合。歐洲人中最守時的當推德國人。歐洲部長會議期間，德國部長
每天都在中午 1點整會見記者，即使當天的會議上午已經結束，會見時間卻不改
變。如果晚宴時間7點鐘開始，德國人會提前10分鐘到達，在外面溜達一會兒,7
點整按響東道主的門鈴。歐洲人不同的生活節奏常常引起一些不愉快的風波，來
這些國家的一些人提出這樣的直問：“你們這里有鐘表沒有?”專家呼吁,歐洲人
應改變多姿多彩的生活節奏。首先各國都要縮短用餐的時間。據調查：把時間用
在餐桌上的人越往北越少。法國人繼續保持著時間最長的冠軍，他們一日三餐用
90分鐘，英國人用70分鐘，荷蘭人用73分鐘，而丹麥人用30分鐘打發午餐和晚餐