19世紀，人們在亞馬孫雨林中發現野生橡膠樹，皮千上萬人們蜂擁而至。但好景不長，這里的野生橡膠很快就被東南亞的培植橡膠所取代，馬瑙斯從此冷清了下來。大劇院就是那個繁榮時代的遺留物。劇院歷時12年建成，于1896年啟用，邀請著名的意大利抒情樂團在揭幕式當天表演，轟動一時。劇院建筑藍圖系由奧利維拉布拉卡所設計，而門面及內部裝潢則由亨利馬薩羅尼、克力斯賓阿馬勞、多梅尼哥安杰力斯、修飛歐仙多方奇、阿道貝多安德烈斯和福藍西斯哥阿雷基尼共同完成。劇院的圓頂為金屬架構，上面鋪設三萬六千塊歐洲進口的琉璃瓦。入口大廳和樓梯也都鋪設葡萄牙及意大利大理石。過去用來舉行喜慶宴會的貴賓廳，陳設許多藝術品，特制地板使用一萬二千塊原木拼砌成，完全不需要用釘子或黏膠固定。

除了建筑美觀，劇院內的藝術品亦值得一提，特別是多梅尼哥安杰力斯繪制的“亞馬遜藝術光輝”畫作。克力斯賓阿馬勞在大廳天花板的表現，恰似從巴黎鐵塔正下面抬頭看上去的景象。大廳石柱用22只面具裝飾，代表22位重要的戲劇和音樂大師，如莎士比亞、莫力雷和貝多芬等。舞臺背景布幕則繪出黑河和所里門河匯聚的壯觀圖景。