烏梁素海，蒙語意為盛產紅柳（檉柳）的地方，其前身為黃河故道，形成湖泊約在一百年以前。1950年，烏梁素海最大水面為120萬畝，后來水位下降，湖面逐漸縮小。目前，湖面南北長35至40公里，東西寬5至10公里，面積為44萬畝。湖面海拔1018.79米。湖水最深為2.5米左右。

烏梁素海是內蒙古重要淡水漁業基地之一，水質肥沃，水產資源豐富，有北國水鄉之稱。黃河鯉魚是烏梁素海的特產，色美味鮮，久負盛名。烏梁素海還出產鯽魚、草魚、鰱魚、赤眼鱘等20多種魚，年產魚300多萬斤，最高年產800萬斤。另外，烏梁素海還是珍禽水鳥的棲息繁衍之地。每年春、夏、秋三季，有120多種禽鳥生活在這里。其中疣鼻鵝、大天鵝、斑咀鵜鶘是國家重點保護鳥類。

烏梁素海豐富的特產和美麗景色吸引了大批游人，成為旅游觀光的勝地。在這里可以觀賞湖光山色，可以探索珍禽候鳥的活動奧秘；也可以泛舟暢游，體察魚鄉的生活風韻。