以產于祁陽境內的祁陽石雕琢制成的硯，被稱為“祁陽石硯”或“祁陽硯”
祁陽石屬粘土質板巖，該石質地細滑而沉，溫潤細膩，適于制硯，是我國硯中精品之一。祁陽石產于湖南省永州市祁陽縣境內，儲存于下奧世地層中。礦物成分有絹云母、石英、斜長石、綠泥石、氧化鐵等；有淺綠、灰綠、朱紫、褐等色；顯微纖維結構，層紋狀構造。其中稱“紫袍玉帶”者，尤為罕見。其石通體為紫色，是謂“紫袍”，中間夾有青綠石紋，是謂“玉帶”。在祁陽石硯中，淺綠質地的較為常見，“紫袍玉帶”者，價值不菲，是祁陽硯石中的極品。
祁陽石硯質地細嫩幼滑，因與端硯的顏色、質地接近，過去曾經有人以祁陽石硯充端硯，不分伯仲，常人難辨，足見其品質與端硯之接近。
由于歷史原因，祁陽石在民國時期幾乎開采殆盡，祁陽石資源奇缺，祁陽石硯存世不多，故有“祁陽石孰為難得，今已絕跡。”之說，祁陽石古硯在國內、國際文物拍賣中往往取得不俗的價位。
祁陽硯作為國內名硯、湖南頂級石硯，在《湖南通志》、《祁陽縣志》、《浯溪考》、《祁陽石鏡銘》（吳儆）、《後浯溪銘》（王邕）、《墨史》等中有清楚記載。并且早在唐代就得以開發和利用。